Den 12. januar havde Simon Riedel, der er fast freelancer ved BT, en diskussion med en Facebook-ven på sin væg om Københavns beskæftigelses- og integrationsborgmester Anna Mee Allerslev. Blandt andet spørger Simon Riedel, om hun i virkeligheden er ”en racist, der forsøger at bekæmpe den hvide race?”

Ifølge Simon Riedel var tråden blot en joke, som han ikke regnede med var en del af en offentlig diskussion.

»Jeg havde aldrig drømt om, at hun sad og kiggede med. Jeg havde ikke hornbrillen på, og jeg så ikke, at hendes navn blev tagget i det. Det var noget, jeg skrev med en person, som jeg ikke kender, og det skulle forstås i humoristisk forstand. Det var bare noget sjov og ballade, som jeg slettede straks efter,« siger han til Journalisten.

Men i kommunalpolitiker Anna Mee Allerslevs øjne var der tale om hverdagsracisme.

»Jeg er vant til at få rigtigt mange småracistiske og meget racistiske ting smidt i hovedet. Hvis jeg skal være helt ærlig, så er det ikke rart,« siger hun.

Hun replicerede derfor i tråden, som hun var blevet tagget i, med følgende besked:

”Jeres diskussion er på så højt et niveau, at min ringe asiatiske IQ slet ikke kan følge med.”

På Facebook skriver hun i et opslag: "I dag blev jeg ufrivilligt kastet ind i en lettere spøjs diskussion om, hvor uintelligent jeg er. Lidt svært at reagere..."

Efterfølgende – og efter denne artikel er publiceret - har hun uddybet i en Facebook-debat:

”Jeg oplever, at dine bemærkninger om mig er et udtryk for "hverdagsracisme". Jeg anklager dig ikke for at være racist og har aldrig gjort det. Men jeg opfatter dine ord og din relativt voldsomme kritik af mig som (små)racistisk.”

Kritiserer afvisning af interview

I Anne Mee Allerslevs optik var det mest kritisable ved tråden dog, at Simon Riedel skrev, at han tidligere havde takket nej til et interview med hende. Det gjorde han med ordene:

”PPS: Hold dette hemmeligt: Der var en dag en kommunikationsmedarbejder, der ringede fra Københavns Kommune og foreslog at jeg interviewede… jeg sagde nej tak.”

Anne Mee Allerslev mener, at Simon Riedel her blander sine personlige holdninger ind i sit arbejde:

»Problemet med den her sag er, at han ikke har villet interviewe mig på grund af hans holdning til mig personligt. Det kan jeg godt forstå, at andre journalister bliver fortørnet over, for det må i min optik aldrig ske,« siger hun.

Ifølge Simon Riedel har Anne Mee Allerslev dog misforstået, hvorfor han ikke ville interviewe hende.

»Der er jo flere, der byder sig til, men på en avis som BT skal det være interessant på landsplan. Det her er 10 år siden, det må have været, da hun lige kom ind.«

Af tråden ser det jo ud til, at man skal forstå det sådan, at du sagde nej, fordi hun er dum – men det er ikke rigtigt?

»Jeg vil ikke besvare det spørgsmål. Det er noget mærkeligt noget. Hun var ikke interessant for BT, eftersom hun er lokalpolitiker.«

Så det har ikke noget at gøre med tråden og den diskurs, der er om hende derinde?

»Der har været fire kommentarer om hende derinde. Helt ærligt, så meget suppe er der ikke at koge på det her. Jeg synes, det er ærgerligt, at en bodegasnak kan ende der. Det er mig, der har dummet mig. Sådan er det.«

Journalist: Som at skrive på en lokumsdør

Simon Riedel siger, at han ikke mente det, han skrev om Anna Mee Allerslevs intelligens i tråden. Det skulle forstås som ironi, forklarer han.

»Jeg mener ikke, at hun er uintelligent. Jeg troede ikke i min vildeste fantasi, at personen, jeg skrev med, ville være venner med Anna Mee Allerslev og altså tagge hende i det, så det også var på hendes væg. Nogle gange skriver jeg ting, jeg synes er sjove, som jeg sletter igen. Dette her harmende pinligt og dødirriterende. Det svarer til, når folk skriver på en lokumsdør eller taler halvt i fuldskab på en bodega,« siger han.

Simon Riedel afviser også at have gjort sig skyldig i racisme. På Anna Mee Allerslevs Facebook-side har han - efter denne artikel blev publiceret - i debat med hende skrevet:

”Jeg står ved at have skrevet dumme og grove kommentarer, men ikke at have optrådt negativt, racistisk overfor dig."

BT-journalisten har sidenhen talt med Anna Mee Allerslev og siger, at han har undskyldt personligt over for hende. Anna Mee Allerslev bekræfter, at de har talt sammen, men har en lidt anden opfattelse af forløbet:

»Jeg kunne høre på ham, at det var meget alvorligt for ham, og at han var ked af, at han selv var i knibe,« siger Anna Mee Allerslev om samtalen og fortsætter:

»Han brugte meget tid på at forklare, at det var torskedumt, det han havde gjort. Jeg tror på, at han er oprigtigt ked af, at han har skrevet det offentligt om mig. Men jeg oplevede ikke en undskyldning for de ting, han har sagt om mig. Jeg oplever mere, at han mener, jeg burde kunne se, at det var en joke.«

»Det handler om troværdighed«

I første omgang var Anna Mee Allerslev ikke klar over, at Simon Riedel var journalist. Derfor havde hun ikke regnet med, at særligt mange ville interessere sig for hendes svar på opslaget. Men ifølge hende er debatten vigtig at tage, særligt når Simon Riedel skriver fast for BT.

»Det handler om troværdighed for et landsdækkende medie,« siger hun og tilføjer:

»Det er blevet en generel tendens i Danmark, at vi tager for let på den slags. Det er også det, han giver udtryk for i telefonen over for mig. I undskyldningen ligger der, at det er mig, der bliver forarget og er nærtagende. Det er ofret, den er gal med, når det bare er en joke.«

Ville du have noget imod, at han engang interviewede dig?

»Jeg ville ikke have noget imod det, og jeg sagde også til ham, at jeg gerne ville snakkes ved om det, hvis han havde en anledning til det. Jeg bærer ikke nag, og jeg har ikke som sådan noget grundlag for at sige nej. Men det kunne blive svært for ham at være objektiv, fordi han ikke må være hverken ekstra streng eller flink over for mig.«

Journalist vil fortsætte på BT

Simon Riedel mener ikke, at kommentarerne betyder, at han ikke bør kunne interviewe politikere.

»Jeg har interviewet langt over fem hundrede mennesker og de er alle altid parat til at blive interviewet igen, fordi de har ret til at læse deres tekst og rette misforståelser,« siger han og uddyber:

»Min eneste og vigtigste opgave som journalist, er at lade de personer, jeg taler med, få deres ord frem, uanset om jeg er enig med dem eller ej. Jeg har interviewet folk fra Enhedslisten, Alternativet, Socialdemokratiet, Dansk Folkeparti og også Radikale Venstre. Derfor skal man her skelne mellem bodega-snak og mit professionelle arbejde.«

Så det her vil ikke skade din troværdighed?

»Jeg er blevet ringet op af min chef på BT, som siger, at det er uheldigt, men at sagen efter min undskyldning er afsluttet. Det er jeg enig i,« siger han og tilføjer:

»At jeg ikke altid er enig med hende, er ligegyldigt. Man skal behandle andre mennesker med respekt,« siger han.

Du siger, at du ikke altid er enig med hende. Så det her er ikke, fordi du er politisk uenig med hende?

»Jeg interviewer folk fra hele spektret, og jeg er stort set uenig med dem alle. Men det er ligegyldigt. Min mission er med respekt og ordentlighed at bringe det, de siger, videre. Jeg har ingen interesse i at påvirke noget som helst,« siger Simon Riedel.

Præciseret klokken 11.57: Journalisten har nedtonet overskriften, som først lød ”Borgmester anklager journalist for racisme”.

Opdateret klokken 15.15: Journalisten har citeret fra den Facebook-debat, som begge parter har taget del i efter publicering af artiklen, da det sikrer flere nuancer fra begge sider.
(Opdateret 14. februar 2020. Link til debat på Anna Mee Allerslevs Facebook-side var dødt. Der er nu sat et nyt link ind til opslaget)